Newcastle Hajar Qarabag Agregat 9-3, Enam Wakil Inggris Melaju ke 16 Besar

amanditmedia.id, Newcastle – Newcastle United memastikan tempat di babak 16 besar Liga Champions UEFA usai menuntaskan perlawanan Qarabag FK dengan agregat telak 9-3.

Pada leg kedua play-off yang berlangsung di St James' Park, Selasa (25/2) waktu setempat, The Magpies menang 3-2. Hasil itu melengkapi kemenangan besar 6-1 yang mereka raih pada pertemuan pertama di markas Qarabag.

Agregat mencolok tersebut membuat Newcastle menyusul lima klub Inggris lainnya di fase gugur. Sebelumnya, Arsenal, Liverpool, Chelsea, Manchester City, dan Tottenham Hotspur sudah lebih dulu lolos usai finis di delapan besar fase liga.

Rotasi dan Dua Gol Cepat

Keunggulan besar di leg pertama memberi ruang bagi Eddie Howe untuk melakukan rotasi. Anthony Gordon, yang mencetak empat gol pada laga sebelumnya, memulai pertandingan dari bangku cadangan.

Meski melakukan perubahan komposisi pemain, Newcastle tetap tampil agresif. Sandro Tonali membuka skor pada menit keempat memanfaatkan bola muntah hasil tepisan kiper lawan. Dua menit berselang, Joelinton menggandakan keunggulan lewat penyelesaian dari umpan silang Harvey Barnes.

Qarabag sempat memberi perlawanan di babak kedua. Camilo Duran memperkecil skor pada menit ke-51 setelah memenangi duel lari. Newcastle membalas cepat melalui sundulan Sven Botman dari situasi sepak pojok.

Drama berlanjut ketika Dan Burn melakukan handball di kotak penalti. Aaron Ramsdale tampil sigap menepis eksekusi Marko Jankovic, namun Elvin Jafarguliyev memanfaatkan bola rebound untuk mencetak gol kedua Qarabag.

Skor 3-2 bertahan hingga laga usai.

Howe: Kemenangan Terasa Kurang Sempurna

Meski lolos dengan agregat meyakinkan, Eddie Howe mengaku kurang puas dengan pengelolaan permainan timnya, terutama setelah unggul cepat 2-0.

Menurutnya, tempo pertandingan menjadi terlalu terbuka di babak kedua sehingga Newcastle menghabiskan energi lebih banyak dari yang diperlukan.

Di sisi lain, Qarabag menutup kiprah mereka musim ini dengan catatan kebobolan 30 gol di Liga Champions—rekor terbanyak dalam satu musim kompetisi.

Selanjutnya, Newcastle akan menghadapi lawan berat di babak 16 besar. Mereka berpotensi berjumpa raksasa Eropa seperti Barcelona atau bahkan sesama wakil Inggris, Chelsea, dengan undian dijadwalkan berlangsung pada 27 Februari 2026.